Vorhandene rechnerunterstützte Lehrumgebungen bieten dem Lernenden viele grafische und multimediale Hilfen an, die jedoch aufgrund der Komplexität von regelungstechnischen Problemen nur in Einzelfällen zu verwenden sind. Für den Einsatz derartiger Systeme in der Regelungstechnik ist es darüberhinaus notwendig, regelungstechnische Werkzeuge einzubinden und Simulationsergebnisse in einer geeigneten textlichen oder grafischen Art und Weise darzustellen. Dabei sollte einerseits die Komplexität der Benutzung des zugrundeliegenden Programmpakets vor dem Lernenden verborgen werden, gleichzeitig jedoch sollte ein Höchstmaß an Interaktion zwischen dem Lernenden und der entsprechenden Lernumgebung erzielt werden.
Das WWW bietet durch die Möglichkeit der Hypertextverknüpfung gute Voraussetzungen für die Vernetzung von Lehreinheiten, so daß eine Vielzahl relevanter Problembereiche relativ problemlos erfaßt werden könnte. Über die Einbindung von multimedialen Objekten hinaus sind die dargestellten Informationen jedoch von statischem Charakter. Für die mathematisch formulierten Problemstellungen in der Regelungstechnik besteht außerdem der entscheidende Nachteil, daß mathematische Gleichungen bisher nicht in der Beschreibungssprache HTML enthalten sind und umständlich in der Form einzelner Bilder erzeugt werden müssen.
In dieser Arbeit wird über die herkömmlichen multimedialen Präsentationseigenschaften des WWW hinaus ein virtuelles regelungstechnisches Labor (VCLab) entwickelt, in dem durch die Einbeziehung und Integration eines regelungstechnischen Werkzeugs in den Internet Browser Netscape Navigator Berechnungen und Simulationen durchgeführt werden können. Dieser WWW-Browser kann sehr leicht durch die sogenannten Plugins erweitert werden, um zusätzlich benötigte Funktionen bereitzustellen und Informationen zu verarbeiten. Aufgrund der lokalen Implementierung der Plugins besteht die Möglichkeit, mit den vom Betriebssystem bereitgestellten Kommunikationsmethoden eine Verbindung zu lokal installierter Software aufzubauen. Die Verwendung des einheitlichen Benutzerinterfaces eines WWW-Browsers und der Standardsoftware MATLAB/SIMULINK führen dazu, daß die mit dem VCLab entwickelten Lehreinheiten von vielen Lernenden benutzt werden können.
Im nachfolgenden Kapitel 3 erfolgt die Einführung und Diskussion der Elemente des WWW unter besonderer Berücksichtigung der Mechanismen zur Kommunikation auf einer HTML-Seite.
Die WWW-Adresse des VCLab lautet:
http://www.esr.ruhr-uni-bochum.de/VCLab/